最近一期《Science》上发表了一篇有关今年爆发的埃博拉病毒基因组测序论文，从其分析结果中推断了关于此次疫情的来源和传播模式：Genomic surveillance elucidates Ebola virus origin and transmission during the 2014 outbreak。
这无疑是一篇极为重要的文章，这篇貌似与平常论文一样的文章却有着非同寻常的沉重故事。这篇国际合作论文有58名共同作者，文章8月5号投稿，21号接受。《Science》同时报道了令人遗憾的消息：有六位共同作者没能看到论文的发表，其中，五名作者是在工作中因直接感染了埃博拉病毒而牺牲，一名是在文章后期因中风去世。Ebola's heavy toll on study authors。
我试图从下面作者名单群中找到这六位作者名字，还颇费了点时间。国际合作论文的作者众多，他们的名字太容易被忽略了。以黑框标出的去世作者有：Mbalu Fonnie，Alex Moigboi，Alice Kovoma，Mohamed Fullah，Sheik Humarr Khan 和 Sidiki Saffa。让人震惊和难过的是，他们名字后面有个共同点，都注明了个“3”，即隶属于塞拉里昂凯内马政府医院(Kenema Government Hospital, Kenema, Sierra Leone-KGH)，他们是工作在抗埃博拉第一线医护人员和科技人员。
从“Supplementary Materials ”可以清楚了解到KGH的科研人员如何工作的。他们遵循严格的工作程序筛选可疑病例，准确记录并收集血液样品，分离血浆或者血清，原地提取病毒RNA并诊断埃博拉病人，最后所有生物样品按严格要求冷冻空运送到美国哈佛大学供进一步分析研究。
令人赞赏和敬佩的是，KGH本土科学家所做的PCR分析结果质量之高，与后来在美国哈佛进行重复检验结果完全一致，这里有一句简单描述话可以说明凯内马科学家是如何完成好他们的工作的：“All samples testing positive at the field site were found to be positive by qRT-PCR and sequencing at Harvard. Additionally, all samples testing negative for EBOV at the field also tested negative at Harvard.”
可以想像，没有他们的认真，努力和牺牲，远在美国和英国的那些顶尖科学家们是无法得到可靠的病人血液样品，无法对埃博拉病毒的来龙去脉进行探索，也就没有这篇重要论文了。
这篇用一线工作者生命换来的文章读起来很沉重，科研有时要牺牲，但愿他们的牺牲能为人类早点战胜埃博拉病毒做出贡献。
借此谨向工作在抗埃博拉一线医护人员和科学家表示由衷敬意。Ebola's heavy toll on study authors