农历初六，尽管距离开学还有好些天，但杨琳早早返了校。
这学期是杨琳最后一个学期。这么早回来，一是确实有实验要做，二是她心中的那块「石头」终于放下了——她和自己的「副导师」黄家保副教授以共同第一作者投稿到 Nature 的论文，终于在线发表了。
圈内人都知道，做农业科研要在 Nature、Science这样的顶刊发论文有多难。杨琳所在的山东农业大学，此前还未以第一完成单位在 Nature 上「挂号」。
他们创下了校史首次。论文通讯作者、山农大教授段巧红也向《中国科学报》确认：这确实是山农大首次以第一单位在 Nature 上发表研究成果。
杨琳（受访者供图，下同）实验结果不错，导师要「冲一冲」顶刊
「论文发出来当然很开心，但说实话现在压力也很大。」面对《中国科学报》，杨琳直言，这也是她投身科研以来，作为主要贡献者之一的第一篇论文。「以后总不能走下坡路吧？我还需要更加地努力。」
杨琳很清楚，这项成果能发表在 Nature，是团队在这个研究领域多年积累的结果。
尤其是导师段巧红，长期专注于十字花科植物受精机理研究。早年她在美国马萨诸塞州大学做博士后期间，研究课题就是「活性氧调控植物受精过程的分子机制」；2017 年回国选择加盟山农大，又将科研方向定位为「十字花科蔬菜作物的有性生殖」领域。
「我们实验室采用的是集体作战模式，大家做的选题都围绕实验室既定的研究大方向来开展。这种模式下段老师是很辛苦的，她需要统筹和决策，引领大家。」杨琳说，她刚进组时就是一个科研「小白」， 经过很长时间的探索后，才逐渐看清整个研究的脉络和全貌，也才发现自己所做的工作原来有那么大的挑战。
他们这项让大白菜实现「择偶自由」的研究，意义是显著的——论文在 Nature 发表后，中国工程院院士、湖南农业大学校长邹学校评价说，这项研究系统解析了远缘杂交生殖隔离的形成机理，开发了打破生殖隔离的远缘育种技术，兼具理论创新性与育种应用价值，是植物生殖生物学与杂交育种领域的标志性成果，将对蔬菜育种工作产生深远影响。
杨琳说，研究团队一开始并没有「奢望」这项工作能投稿到 Nature。
论文最初由段巧红起草，黄家保、杨琳等人边做实验、边补充数据图表，调整思路逐步修改和完善论文。
出乎意料地，杨琳等人在实验中观察到的结果越来越好。当看到有突破性进展后，段巧红非常激动：「冲一冲 Nature！」
黄家保20 多页审稿意见，拼了 100 天
段巧红有在 Nature 发文的经验。
2020 年 3 月，山农大与美国马萨诸塞大学阿默斯特分校（UMass Amherst）组建的联合研究团队，揭示了被子植物阻止多个花粉管进入胚珠的分子机制，成果登上 Nature。这篇论文中，段巧红是第一作者，UMass Amherst 为第一完成单位。
到了这次，段巧红不仅把握文章的主线和架构，还对论文每个细节都把控到精准。比如，她会让杨琳不断改进图片的展示，包括图序、图注、排版等等，以让研究能以更完整的逻辑呈现给编辑和审稿人。
2022 年 4 月 28 日，这篇论文被投稿到 Nature。一个多月后的 6 月 9 日，他们收到了第一次回复。
「虽然三个审稿人都给出了高度评价，但还是提出了很多修改意见。」段巧红告诉记者，大家稍稍心安，一般来说，审稿人提出的问题解决得好，发表就有希望。
杨琳记得，当天他们就开始讨论如何回复，「团队立即进入高度紧张的状态」。自那以后，实验结果当天出、当天整理分析讨论，并作出第二天的实验改进方案。没有周末、不分节假日，每天投入 12~16 小时紧锣密鼓地攻关。
段巧红说，这种拼搏的状态，一直持续了 100 多天，终于提交了长达 23 页的回复信及补充说明图。待收到第二次审稿意见时，审稿人只提出了几个细节上的修改建议。在第三次审稿结束后，他们在 12 月中旬收到了正式的接收通知。
段巧红课题组合影（后排居中者为段巧红，右三和右四依次为杨琳、黄家保）毕业后希望继续科研，「这是归宿」
手握共一 Nature 正刊，杨琳不必担心毕业的事了。谈及未来打算，她认真地告诉《中国科学报》：「想留在山农大，留在段老师课题组继续做科研。」
五六年来，作为段巧红的「开山弟子」之一，杨琳也在过程中点滴积累。
2017 年，杨琳从青岛农业大学本科毕业，机缘巧合读了段巧红的研究生。那时她还是一个对未来没什么规划的科研「小白」，从选题到实验，都要靠导师手把手地教。
「我还算听话，段老师和黄老师给的题目和工作，我都会努力完成好。」杨琳说。
刚加入段巧红课题组时，她感受到，这个团队虽然处于「草创阶段」，比不得那些有积累有资源的导师团队，但工作风气很好、能明显感觉到冲劲儿和凝聚力。
在她眼里，段巧红是一位对科研、对实验严格要求的老师，甚至有时候觉得她很「卷」——一有时间就泡在实验室，忙起来能一周工作 80 小时。
课题组成员戴上头盔（防止喷溅）为烟草注射农杆菌在生活中，段巧红很有人情味儿。杨琳还记得，去年外公被确诊得了严重疾病，她请假回家探望。段巧红了解情况后，当即用微信发红包给她，叮嘱带点礼品回去。杨琳正在犹豫要不要收，段巧红已经骑了一辆共享电动车赶到了实验室，手里提着买来的营养品，让杨琳带上，「祝老人尽快康复」。
防疫管控的那段时间，学生进出学校受限。「如果不播种，大家就没有科研材料了。这期间，段巧红和黄家保成了学生们的「后勤部长」，每天穿梭于实验室和温室之间，根据学生「要求」给他们播种、育苗，并及时「汇报」生长情况、取材。
这营造了实验室互帮互助的氛围。杨琳说，实验室有一项工作需要集体参与——给开花的拟南芥去雄。「拟南芥开花之后会自花授粉，所以我们要在前一天，用镊子把拟南芥的花蕾拨开、去雄，以便第二天收集去雄的拟南芥。这项工作很精细，不能马虎。」
课题组成员为拟南芥去雄（右二为杨琳）于是，课题组的实验每到这个环节，就会出现壮观的一幕：从下午到晚上，大家都会放下自己手头其他工作，到实验室围着实验台坐成两排，各自守着几托盘拟南芥，低着脑袋、捏着镊子给拟南芥去雄，直到窗外明月高挂或者繁星漫天。
谈及希望留在山农大做博后，杨琳表示，除了有喜欢团队氛围的理由，其实她也考虑得很「世俗」：现在课题组隶属于作物生物学国家重点实验室，实验所需的硬件条件都已很不错；而且跟着段老师继续做，「肯定会有新的更大的突破」。
「有时候我也会想，我们搞科研的这些人，生生把自己搞成了穷学生，碰上给同学朋友上份子的时候都得嚷着要特殊照顾，到底图什么？很多人可能不理解，有时我自己也会问。但是越做下去越觉得，实验室那点事儿就是我的归宿。」杨琳说。
