提到 PCR 实验，就不得不提到简并引物了。
简并引物是指代表编码单个氨基酸所有不同碱基可能性的不同序列的混合物。因密码子具有简并性，单以氨基酸顺序推测编码的 DNA 序列是不精确的，但可以设计成对简并引物，扩增所有编码已知顺序的核酸序列。
那么，如何高效设计 PCR 实验简并引物呢？掌握以下方法，你也可以成为引物设计「老司机」！
一 、利用 NCBI 搜索不同物种中同一目的基因的蛋白或 cDNA 编码的氨基酸序列
因为密码子的关系，不同的核酸序列可能表达的氨基酸序列是相同的，所以氨基酸序列才是真正保守的。
首先利用 NCBI 的 Entrez 检索系统，查找到一条相关序列即可。
随后利用这一序列使用 BLASTp (通过蛋白查蛋白)，在整个 Nr 数据库中中查找与之相似的氨基酸序列。
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二、对所找到的序列进行多序列比对
将搜索到的同一基因的不同氨基酸序列进行多序列比对，可选工具有 Clustal W，也可在线分析。
其结果所示,所有序列的共有部分将会显示出来。“ * ” 表示保守，“ ：” 表示次保守。
三、确定合适的保守区域
设计简并引物至少需要上下游各有一个保守区域，且两个保守区域相距 50～ 400 个 aa 为宜，使得 PCR 产物在 150~1200 bp 之间，最重要的是每一个保守区域至少有 6 个 aa 残基。
若比对结果保守性不是很强，则可能找不到 6 个 aa 的保守区域，这时可以根据物种的亲缘关系，选择亲缘相近的物种进行二次比对，若保守性仍达不到要求，则需进行三次比对。
总之，究竟要选多少序列来比对，要根据前一次比对的结果反复调整。最终目的就是有两个 6 个 aa 且两者间距离合适的保守区域。
四、利用软件设计引物
当得到保守区域后，就可以利用专业的软件来设计引物了，其中 pp5 支持简并引物的设计，将参与多序列比对的序列中的任一条导入 pp5 中，再将其翻译成核苷酸序列。
有密码子简并性，其结果是有n多条彼此只相差以个核苷酸的序列群，该群可用一条有简并性的核苷酸链来表示（其中 R＝A／G，Y＝C／T，M＝A／C，K＝G／T，S＝C／G，W＝ A／T，H＝ A／C／T，B＝ C／G／T，V＝A／C／G， D＝A/G /T,N=A／C／G/T），该具有简并性的核苷酸链必然包含上一步中找到的氨基酸保守区域的对应部分。
最后，在 pp5 中修改参数，令其在两个距离合适的保守的 nt 区域内寻找引物对，总之要保证上下游引物都落在该简并链的保守区域内，结果会有数对，分数越高越好。
五、修饰引物
若得到的引物为：5-NAGSGNGCDTTANCABK-3，则其简并度＝4×2×4×3×4×3×2=2304，很明显该条引物的简并度多高不利于 PCR 实验进行。因此，可以通过用次黄嘌呤代替N和根据物种密码子偏好这两种方法来降低简并度。
最后，这样子设计出来简并引物对，适用于用于比对的氨基酸序列所属物种及与这些物种分类地位相同的其他物种。
看完上述简并引物设计方法，大家心里是否有底了？总而言之，多练多总结，你就是设计引物最靓的崽！
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