3D打印要用于器官移植、细胞培育还要多久?在20日青岛举行的世界3D打印技术产业论坛上，这一问题最令人感兴趣。
所谓3D打印，又称三维打印，即通过专门打印机，采用分层加工、叠加成型的方式逐层增加材料，“打印”出实物。目前，该打印技术已在生物医药领域初显身手：打印牙齿、骨骼甚至肿瘤的立体模型用于辅助诊疗，都已有成功先例。
但美国Drexel大学教授Jack Zhou表示，虽然3D打印目前在生物医药领域“遍地开花”，但是，一旦运用该项打印技术制成的物体要植入人体，必须经过大量细胞培养和试验，来确保其能够在人体存活。但人体组织之复杂，远非现在的技术能够驾驭。
此外，3D打印使用的材料会否在长期使用中产生副作用，会否因与人体组织发生化学反应而产生毒素，都有待观察。
有鉴于此，Jack Zhou直言，通过3D打印生成的人工器官要想完全植入人体，真正成为一种可大规模推广应用的产品，要走的路还很长。“保守估计的话，至少需要10到15年”。
器官移植尚且如此，细胞打印更是难上加难。Jack Zhou指出，细胞非常娇嫩，但打印过程中却要保证细胞始终存活，不能受到任何创伤，对技术要求很高，“要想实现细胞打印至少需要20到30年”。
中国解放军总医院全军骨科研究所副主任彭江也指出，要实现活体打印，首先需要营养支持系统，这是3D打印技术目前亟待解决的一个难题。
虽然如此，但专家们认为，该打印技术在生物医药领域的应用前景依然可期。
北京大学第三医院教授余家阔提醒说，除了制成活体来代替人体组织外，使用金属材料“打印”人工关节，也是此打印技术在生物医药领域一个良好的用武之地。
他表示，如果能够通过3D打印，实现人工关节的“私人定制”，这将是一个非常大的市场，“有此打印技术，也就会有日后的个性化医疗市场”。