密歇根大学生物医学科学中心
前共和党众议员John Porter在Science杂志上呼吁科学家“为科学研究说话”，对此我完全支持。
生物、计算机、小型化技术的迅猛发展带动了科学与医学的发展，我们正处在这股进步的洪流中。我们掌握的生物学知识让我们对衰老、免疫反应、遗传疾病、大脑功能等领域有了前所未有的了解，但是，国家的科研经费却是一年又一年在逐渐削减。正如Porter写的那样：
“普通大众，特别是当选官员，并没有实现‘将前沿科学作为一种提高健康和经济水平的手段’的承诺。”
但不知道怎么回事，我们找到（或借到了）2万亿美元花在距离我们相当遥远的国家的战争上，并且那里的人民并不欢迎我们，这笔花费至少是我们之前在该类事情上支出的两倍。就在上周，一些官员被要求至少投入数十亿在伊拉克，即使大家都没钱。这样深切地关怀伊拉克人民，可真让人感动。
在美国，前10大死亡原因中有8个是疾病，这些我们可以通过更好的研究来治愈，包括心脏病、癌症、阿尔茨海默氏症、糖尿病和肾脏疾病。与几十年前相比，我们对这些疾病的治疗有了更好的方法，这要归功于我们过去在生物医学研究上的投资。
在我之前的专栏中，我写过一些疾病在研究治疗上取得的突破，和整个科学领域比起来，它们只是很小一部分。这些突破包括：基因治疗白血病、用非侵入性方法检测唐氏综合症和其他染色体异常疾病、干细胞修复受损心脏、孤儿药治疗老年痴呆症、干细胞治疗失明等。
治愈这些疾病不仅拯救生命，也节省金钱。一个无党派的研究表明，公共资助的研究得到的年度回报率是25%-40%。前众议员Porter解释说，“如果2015年出现一种疗法，能够将老年痴呆症的发作延迟5年，那么到2020年，医疗保险和医疗支出将会减少420亿美元。”
不对研究进行投资，这些疗法就永远不会实现。与此相对的是，我们花费4000亿美元（NIH整个年度预算的13倍）在一辆新的甚至还没准备飞5年的战机上。五角大楼还随后表示，他们将耗资8500亿美元保持这辆战机正常运行。我们在军事装备上花费数十亿美元，甚至有些是五角大楼都不想要的，例如全球鹰无人机计划，这是美国国会迫使空军执行的。
显然，军事工业联合体的说客比我们生物医学研究领域的更好。
我们不投资研究只是为了赚钱，但是，别搞错了，生物医学研究是在拯救生命。我们已经有效治疗了很多类型的儿童癌症，例如视网膜母细胞瘤及霍奇金淋巴瘤，但也有超过200种类型的癌症，还需要更深入的研究。
我们需要选出有眼光的领导人，能够重新审视我们所做事情的优先级，对未来进行投资。美国的科研事业仍然为世界各国所羡慕，但如果我们还是一味地削减研究经费，那么这种情形断然不会长久。
我们应该在生物医学研究方面投资多少？让我们现在看一组数据——我们不能一夜之间做成这样，但是我们可以将这设为目标，然后明确怎样实现。分配我们总预算的2%——750亿美元给生物医学（NIH）和基础科学（NSF）研究怎样？
NIH目前的预算是NSF的四倍，如果保持这个比例，那么NSF将得到150亿美元，NIH得到600亿美元。这将是我们目前花费的两倍。我们之前已经这样做过：众议员Porter和他的同事曾倡议将NIH1998年至2003年的预算增加一倍，现在我们可以再这样做一次。
众议员Porter希望我们为研究说话，让我们从现在就开始吧。