这是一个令人感动的场景——只要有课，一位满头银发、精神矍铄的老教授，总是会早早地来到教室检查幻灯、翻看讲义，认真准备要上课的内容。而很少有人知道，这位老教授已经87岁高龄了。
他就是我国著名神经生理学家、中国科学院院士、第二军医大学基础部教授陈宜张。多年来，他在国际上率先提出糖皮质激素作用于神经元膜受体假说，先后获国家自然科学奖、国家科技进步奖等10项，编写我国第一部《神经系统电生理学》教材等著作10部。
如今，这位耄耋之年的老人仍在持续创新——2012年，85岁的他在国内提出“精确细胞生物学”概念；82—87岁，他独立撰写70万字的科学著作《突触》，被誉为“站在当代科学发展前沿，对突触研究领域进行综合评介的国内首部学术专著”。
“自然科学不去谈其价值，只求揭晓事物真理，就会自有用处”
对很多人来说，神经生理学是一门抽象又高深的学科。有人曾不解地问陈宜张：“您搞的这些研究到底有什么价值？”
陈宜张说：“自然科学，不要去谈其价值。我觉得，我们搞自然科学，光想这个‘有什么用处，干什么用’是不行的，只要研究的结果是真的、可靠的，不是假的，它一定会有用处！”
1946年，陈宜张考入国立浙江大学。1951年，来到第二军医大学任教至今。上大学期间，他得到了竺可桢、谈家桢等名师亲身教诲。自此，那种“求是”精神始终贯穿教学科研生涯。
1959年，陈宜张在从事烧伤输液实验研究时，提出用重度烧伤的狗做实验，遭到很多学者反对。他们认为狗都快烧死了，输液还有什么意义。但他坚持认为如果输液能延长狗存活的时间，就能据此评估输液质量的优劣。当时国外权威外科教科书中，烧伤输液是按埃文斯公式进行的。
陈宜张经过多次实验，不仅发现输液确能延长狗的存活时间，并且量的多少、胶体液或晶体液的优缺点也得到验证，并提出埃文斯公式应加以修正。此观点一出，引起国内医学界的重视，对指导临床输液产生了积极影响。
1984年，陈宜张开始转入糖皮质激素快速、非基因组作用的研究。糖皮质激素的快速反应，尤其是它对神经元的快速效应，作为一种现象早在上世纪40年代科学界就已有所提及，接触到这一现象。但陈宜张抓住受体环节不放，和他的研究生一起，用了20多年的时间专注于该项研究。他发现前人在研究中忽略了从受体的角度提出问题，从而忽视了“甾体激素膜作用”这一崭新的方面。
于是，他大胆地提出糖皮质激素膜受体假说，这是对传统受体学说的一个重要补充和挑战，引起国际学术界高度评价。
陈宜张并没有为此而陶醉，接着又花费长达10年时间，带领10多位硕士、博士研究生，历尽各种艰辛，把快速、非基因作用研究扩展到神经元功能的其他方面，取得喜人成绩。期间，他应邀先后在两届国际生理学大会上做专题报告和主持专题讨论。
世界著名神经生理学家、荷兰的德克勒特教授认为：“这项研究对中枢神经系统作用产生巨大贡献。”该成果随后被国际权威教科书《威廉姆斯内分泌学》两个版本先后引用，成为世界该研究领域的重要文献之一。
“一个科学家最重要的，就是实事求是”
在陈宜张的眼里，“一个科学家最重要的，就是实事求是。做任何事一定不能弄虚作假，要对事实负责。”
几十年来，陈宜张把这种恪守实事求是、决不跟风盲从的科学精神，毫无保留地影响和传承给他的同事和学生。他要求学生将实验项目、过程记录得清清楚楚，即时分类整理打印出来，不能掺一点“水分”，对于实验室机器打出的结论、数据，都要保存得完好无损。
他的第一位硕士研究生袁文俊教授告诉记者：“陈宜张教授要求我们实验标本至少要保存10年，所有的实验数据和记录都要真实，要经得起检验。”
一次，学生翁瑛霞做“迭加实验”，一下子就做出了非常清楚的波形，与假设的实验结论十分吻合，激动而又欣喜地请陈宜张来“鉴定”。仔细查看推断后，陈宜张严肃地告诉她，这个结果可能是该类实验经常出现的“伪像”，得出的结论不能采纳，实验还要推倒重来。
多年来，陈宜张一直要求学生做同一实验至少重复3遍，方能确定数据；科研论文中不能引入个别实验现象，一字一句必须来源于反复试验结论；他负责指导的论文，没逐字逐句看过绝不会签字；他帮别人修改的SCI论文，发表时一律不准署他名字。
不唯权、不唯钱、不唯上，陈宜张身上烙有不随波逐流的“牛虻”精神。
一次，某政府部门和一家医药厂商邀请他对某健脑产品进行鉴定。作为专家组组长，陈宜张第一时间对其实验根据进行鉴定，觉得实验结果很漂亮。可在鉴定会的当天，见到产品实物的陈宜张却要求暂缓签字，因为他不能确定该产品是直接从实验室实验物提炼的，还是经过二次加工的杂合物？
其他专家都签完字，只剩下陈宜张和现在复旦大学工作的赵志奇教授两人没有签。陈宜张只有一句话“签字可以，但我们只对实验部分负责，对该产品功效不负责”。
事后，赵志奇教授感慨地说：“他就是这样一个坚持原则的人，绝不会为个人利益，昧了良心去做有损别人的事。”
“作为军校教员和人民教师，教好书是天职”
几十年来，陈宜张每次给学生上课前都要查阅海量的最新专业文献充实讲义，课堂上用中英文双语原汁原味讲解，不断启发学生独立思考，枯燥的基础医学课程被他讲得有声有色。上世纪80年代初，该校曾发出1900多份问卷给毕业学员，对“最受欢迎教员”进行回顾性调查，陈宜张得票数高达96.2%，位居榜首。
为培养优秀军事医学人才，陈宜张毫不懈怠，殚精竭虑。
“神经系统电生理学”在上世纪70年代是门新课，没有现成教材。陈宜张一边白天上课，一边利用午休和夜晚撰写讲义，繁重的工作使他头晕目眩、眼睛疼痛，于是每5分钟按摩眼眶1次。为节约时间，他左右眼轮替休息，一晚上常常要按摩上百次，才能写出几千字。该书稿出版后，成为本领域国内首部研究生教材，并作为经典，长期沿用。
严谨细致，严格育人，这是陈宜张的教学理念。记得一位进修讲师跟着他做实验时，用大剪刀剪动物的皮肤和神经，陈宜张立即严厉制止，要求她必须按照操作规范，用大剪刀剪粗的皮肉组织，小剪刀剪皮肤。陈宜张不近人情的态度，将这位40岁的讲师当场说哭了。
可实验一完，他却耐心地教她缝合伤口，娴熟的技术一针一线把伤口缝得像绣花一样精美，用煨红的玻璃针帮她给试验动物的小血管止血。陈宜张一举一动让她深受感动，终生难忘。
60多年来，陈宜张为我军万余名军事医学人才讲授过多门基础医学课程，培养出李兰丁、李素芝等英模，以及一大批以曹雪涛院士等为代表的医学才俊。1996年，他被解放军总后勤部授予“一代科学技术名师”称号。
2002年，北京少年儿童出版社等机构邀请他为青少年写本科普读物。一般来说，邀请“大院士”写这类“小人书”的可能性非常之小，但陈宜张欣然接受，百忙之中挤出时间撰写《大脑黑匣揭秘》，力求深入浅出讲述科学道理。该书至今一版再版，成为少年儿童出版社的常年畅销书。
2007年10月，刚过完80岁生日的陈宜张，主动要求学校停止为自己招收研究生。问及原因，他坦言道，自己研究脑神经，深知80岁后人脑加速老化，思维和理解力难以跟上，不能传授新知，就要亮出“免教牌”，不再挂着博导硕导的虚名，决不能浪费学子们宝贵的求知黄金期。可事实上，至今他仍奋战在科研、教学第一线上！