Springer和IEEE出版社于近日撤销了其旗下期刊数据库中的120多篇文章，这些文章被法国研究者举报是由计算机软件合成制造的虚假文章，其中大部分文章来自于中国。
过去两年间，来自法国格勒诺布尔傅立叶大学的电脑专家Cyril Labbé对计算机合成制造的虚假文章进行了搜集整理，这些文章在2008-2013年间被30多部会议论文集收录，其中Springer发表了16篇，IEEE发表了100多篇。Labbé分别向德国海德堡的Springer总部以及美国纽约的IEEE总部秘密致函，两家出版社均已删除了这些文章。
这些文章中，有一篇题目为“TIC：电子商务建设的方法”的文章，发表于中国成都举行的“2013质量、可靠性、风险、维护和安全工程”国际会议论文集中（会议网站表示所有论文均已通过审核）其摘要中这样写道：”我们集中驳斥电子数据表是基于知识、移情和契约。”Nature相关工作人员已经尝试联系该会议的组织者和文章作者，目前尚未收到任何回复，但有些名字是确有其人的。IEEE已经删除了这篇文章。
如何创造虚构的文章
2005年，麻省理工学院的研究者开发了SCIgen软件，该软件可以通过随机组合专业术语，组成符合语法的句子来制造虚假文章。研究者当初只是为了证明制造一些荒谬的文章并被会议论文集收录是很简单的事。SCIgen免费下载和使用，目前不清楚有多少人、出于什么样的目的使用过该软件。
Labbé不知道这些文章为何会被提交——甚至是在作者知晓文章实际情况的前提下。收录此类文章的会议大多在中国举办，并且多数虚构文章的作者也隶属于中国的机构。Labbé已联系了多名相关编者和作者，但鲜有回复。一个编者称说他本人并没有担任某个会议的主席，只是挂了个名。
曾在MIT参与了SCIgen软件的开发工作，现任职于加利福尼亚VMware软件公司的Jeremy Stribling称“我当初没有意识到这个问题的严重性，但它确实发生了。我们偶尔会收到举报，通知我们哪里发现了SCIgen文章。”
Labbé认为这些文章很容易被发现。他发明了一种方法可以自动检测出SCIgen软件合成的文章。同时他还建立了一个网站，以方便大众对SCIgen软件生成的文章进行检测。他的这项检测技术曾在2012年的Sccientometrics上发表，其中包括如何检测SCIgen产生的特定词汇。文章发表前不久，Labbé通知IEEE撤销了他所发现的85篇虚构文章。
IEEE主编Monika Stickel称：“一接到通知出版社立即采取措施删除了这些文章，并优化了我们的流程，预防未来继续有不符合标准的文章被发表。”2013年12月，Labbé又向IEEE举报了另一批SCIgen文章，这些文章也已被删除了。
Springer通信部主管RuthFrancis则称，出版社已就文章删除的相关事宜联系了编辑，并尝试联系相关作者。她确定发布会议论文集应通过同行评审，这些文章是如何被接收的着实令人迷惑。
虚假文章历史悠久
Labbé曾在2010年4月份以虚拟的作者名字Ike Antkare使用SCIgen制造了了102篇虚假文章。Labbé还展示了如何轻易的将这些假文章加到谷歌学术搜索数据库（Google Scholar database），促进Ike Antkare的h指数（一种衡量文章产量的测量方式）达到94，这样Antkare就在被引用次数最多的科学家中排名到了第21位。
去年西班牙格拉纳达大学的研究人员对Labbé的工作进行了补充，通过上传6篇带有引用他们自己成果的虚假文章，使其GoogleScholar上的被引用分数迅速提高。
Labbé称，研究人员对尽可能多的发表文章倍感到压力，而旨在消灭科学界垃圾论文的战争才刚刚开始，这些发现只是冰山一角。从1996年纽约大学物理学家Alan Sokal发表的虚假文章，到2013年美国记者John Bohannon发表在Science上故意造假的研究文章，这种文章会被会议集或期刊接受，反映了学术质量控制的弱点。
Labbé强调，这类虚构文章全部出现在期刊数据库中，而在开放获取的杂志中并未出现。尽管通过他提供的工具，可以很容易的检测到虚构文章，但他已不能再毫无顾忌的下载数据库里的文章了，因为他不能确认是否已经识别出了所有SCIgen制造的文章。