当您完成研究并发表在目标期刊后，下一个步骤是使科学界内外的读者能轻易存取您的文章，以便提升其影响力。要达到此目的其中一个方法是通过自存档（self-archiving）。
什么是自存档？
自存档指的是将科学文献的电子版本上载到网络的做法。通过此做法能让网络使用者轻易存取到您的研究成果，使其能被广泛使用1，从而增加文章的覆盖面、影响力和引用次数。
在发表过程中，何时适合进行自存档？
您可以于发表过程中的各阶段把著作的不同版本进行自存档（请见下图）。同行评审前的版本称为“预印本”，而评审后待发行的版本称为“经审阅本”。所有上载到网上的著作版本一概称为“电子版本”。
图表：适合进行稿件自存档的不同阶段（改编5）
在那里进行自存档？
文章的电子版本可以储存于电子档案库或私人文件服务器6。
- 机构库：大多数高校与研究机构都设有各自的电子档案库，供研究人员储存文献。同一机构的其他人员可查阅收藏文献，从而对机构的所有学术与研究事务有更宏观的了解。
- 学科领域库：有些电子档案库根据特定的学科收藏文献，因此常被相关领域的人员使用，例如：PubMed 是个生物医学研究的搜寻引擎，RePEc 是个经济学学术论文库，而arXiv 专注收藏物理学、数学和计算机科学相关的文献。
- 私人文件服务器或个人信息页：研究人员可以把著作上载到个人网页。除此之外，有些专为研究人员设立的社交媒体网站，如「研究之门 」，也有开辟专用区供会员上载文献。
有关自存档的版权问题
文章的预印本还未递交给期刊出版社，因此进行自存档并不会侵犯任何版权协议。少数期刊不允许作者把预印本进行自存档，但那是期刊政策而非版权问题。不同学科领域也有各自的看法，比如物理科学（物理学、计算机科学等）把自存档当作是一种常见和被接受的做法，但生物医学科学就不尽如此。另一方面，期刊通常持有经审阅本的版权。不同期刊和出版社对经审阅本被自存档持有不同的版权政策。作者若没遵守期刊政策而进行自存档，将会违反法律。
下表列出几家受欢迎的出版社对于自存档所持的不同政策7。多数出版社都会允许某种程度的自存档，敬请在进行存档前先查明与了解期刊和出版社的相关政策。
为何自存档未被广泛采用？
既然进行自存档有那么多好处，为何它没被广泛使用？下面列出其中的一些理由和反驳论点8：:
- 对其好处缺乏认识：大部分作者并不晓得有这个选项和它的好处。即使他们的机构设有电子档案库，在没有强制性的情况下，大都不会自发的进行自存档。
- 对自存档文章的质量有所关注：在某些学科领域里（如计算机科学），被存档的预印本数量其实比经审阅本多，主要目的是先让广大科学界对完成的研究先进行审查，作者在收取意见并加以改善后才把文章交给同行评审。通常，在所有的档案库里，预印本都会被清楚的标明。而对经审阅本的质量更不必有所质疑，因为那是期刊经同行评议后所发表的文章的拷贝。
- 担心侵犯期刊的版权政策：多数期刊都会在给予作者的指示里清楚地列明其关于自存档的政策。只要您清楚阅读和了解有关政策，并在进行自存档时遵守条例，就不必担心会侵犯任何协议。.
- 以为进行自存档会很耗时与累赘：其实，把第一份文章进行自存档时只需利用十分钟9的时间来设立一个个人信息页或账户，而只有极少数人会觉得过程“非常困难” 8。之后的存档过程将会更轻易和快捷。
- 担心会破坏目前的学术发表模式：有些机构因担心设立档案库后会被误以为想取代期刊的位置而却步。其实，之前的研究8发现物理学领域里的两大主要出版社—美国物理联合会（APS）和英国物理学会出版社（IOPP）—都确定物理学的预印本服务器arXiv不会在任何方面威胁到自己的商业模式。出版社和自存档服务器是可以相辅相成的
自存档于开放存取中所扮演的角色
自存档属于开放存取过程之“绿色路线”，即作者把文献公开给读者查阅，双方都不需付费。这有别于作者将文章发表在开放存取（或开源）期刊内。后者，如《科学公共图书馆》（PLOS）的刊物，会先向作者收取出版费，但发表后的文章就免费供大众查阅。这个模式属于开放存取过程之“金色路线”。作者需要意识到自存档“并不能取代于学术期刊内发表文章的做法；前者附属于后者，是个互补活动，作者仅是在目标期刊内发表了文章后把拷贝进行自存档”5。
存取文件的未来
研究人员如果想查阅发表于订阅期刊内的文章，其所属机构通常必须先向相关的期刊付费。若所属机构规模较小、经费有限，就无法订阅多份期刊。此类研究与学术文章的读者群因此被限制，很少有机会被一般公众或其他领域的专家接触到。如今，全世界正日益迈向一个开放的系统，让研究界的学术成果能自由传播。新兴期刊都倾向于采用开放存取过程之“金色路线”，即向作者收取文章处理费。较传统的出版社也开始改变运营模式，除了付费订阅外，也提供更多开放存取的选项。
除此之外，供资机构也鼓励科学家改变想法，将已发表的文献公开，让公众自由存取。例如，英国研究理事会 （RCUK）最近刚宣布一项新的政策，声明从2013年4月起，若作者接受了附属于该理事会的授予机构所提供的资金，相关的研究论文必须在发表后的六个月内供自由存取10。各个公共机构正在探讨开放存取的不同新模式，比如，美国国立卫生研究院 （NIH）规定所有源自于该院基金的文章必须在被接受发表后存档于PubMed内。该院的公共存取政策也制定，若发表了该院资助的研究论文后，大多数期刊必须在十二个月内将论文的最终版本上载至PubMed Central供存取11。
结语
进行自存档是个免费、容易、但获益匪浅的做法，并且符合演变中的高品德趋势。通过自存档，研究与学术成果将能自由和广泛的被传播，从而促进全球科学的迅速发展。请考虑把文献公开供自由存取，并将自存档当成一个可行的选择。这会是您对科学进展所做的贡献，同时也会提升您的研究影响力。