5月28日，中共中央政治局委员、国务院副总理刘延东到国家自然科学基金委员会调研，并发表重要讲话。
刘延东对科学基金工作近年来在各个方面取得的显著成绩和发展成效给予了充分肯定。她同时强调，中央把科技创新提到了一个新的战略高度，党的十八大明确强调要实施创新驱动发展战略，指出科技创新是提高社会生产力和综合国力的战略支撑，必须摆在国家发展全局的核心位置。基础研究是科技创新的根基，我国已经具有相当完整的学科体系、比较先进的科技基础设施，培养了大批创新人才，产出了一批重要科学成果，但原始创新能力还不强，重大原创性成果不多，特别是缺乏引领世界科学前沿、支撑国家产业变革的标志性成果，基础研究还不能很好地适应国内外形势发展的需要。
刘延东指出，科学基金制是科技体制改革的成功实践，但未来的发展，仍然要坚持锐意改革不停滞，秉承创新精神不懈怠。科学基金工作要深化战略研究，谋划发展新思路；要服务发展大局，为实施创新驱动发展战略作贡献；要营造创新环境，调动科学家的创新热情和创造活力；要深化改革创新，把科学基金管理提升到新水平。
刘延东副总理的讲话高屋建瓴，统揽全局，不仅对科学基金，更对全国的基础研究工作具有重要指导意义。