导师（Hierophant）一词源自古希腊语，即古希腊埃勒夫西斯秘密宗教（Eleusinian Mysteries）仪式的主祭司，其主要工作是神秘宗教庆典中呈上圣物，并对初入教者解释秘义。昭圣者必须出身尤摩尔浦斯氏族（Eleusis的原始氏族之一），通常都是年高德劭、声音宏亮的独身男子。就职时，要象征性地把原先的名字抛入海中，此后只称昭圣者。导师象征有相当的知识和智慧，就这一点来说，是与传统的Hierophant特质十分吻合的。他们是知识和道德的传播者，也可能是诊疗世人病痛与伤痛的行医人。（见：http://baike.baidu.com/view/126639.htm）
研究生导师(Supervisor)，顾名思义，即从事科学研究工作的启迪者、引路人和监督者。今天，我们不能只说研究生多了，其实导师也在不断增多中。我们抱怨研究生培养一代不如一代的同时，也要反思导师的各种问题。很多导师也是“一代不如一代”的研究生成长而来的，只不过这其中大多是悟性较高的脱颖而出的佼佼者、及喜欢进入象牙塔里工作的志同道合者而已。导师导什么？不同的学科、不同的方向、不同的领域，可能存在不同的答案。一代一代传承的工艺问题，比如景德镇陶瓷工艺、蜀绣、湘绣、全聚德烤鸭、民族服饰等，那肯定是手把手的传授。
作为理工科的研究生导师，可能又有不一样的答案，不同类型的导师也有不同的答案和导法。
跟着擅长写论文的导师，带出的学生大多会写论文；跟着会做硬件设计的导师，毕业后擅长硬件设计。跟着导师做实验的学生，可能仪器操作能力强；跟着做算法、软件的导师可能擅长算法与软件等。然而，不管是实验也好、硬件也好、算法仿真也好。都离不开对科研套路的熟悉，解决问题能力的提高，科研素养的培养，汇报能力的提升，学位论文规范撰写的能力提升等，这是所有学科及科研方向必须具备和带有共性的方面。同时，良好的学术风范，严谨求实的科研作风，吃苦耐劳的精神，可能也或多或少影响到年轻学子。
大牛导师，或许不会手把手教你，但能成为大牛，必定曾经为之付出过努力。弟子必然以导师为榜样，无形中，也内心向往成为未来的大牛。
权利导师，或许平时很少见到你，或甚至不认识你。但在弟子看来，导师肯定有他的过人之处，有其他人不具备的能力。弟子们也会不经意学习导师的过人之处，比如大场面上的镇定，大智如愚的风范等。
老板导师，整天忙碌于项目商务谈判及各种应酬，虽精神疲惫不堪，但也是日理万机的老板派头。虽弟子队伍庞大，但管理有序，内有小老板各负自责。作为弟子，可能也会不自觉拥有未来当老板的梦想。
学术导师，或许经常跟你讨论问题，天天询问你进展，不时问你要实验结果。作为弟子，你可能很烦，觉得这老师学究气太重，甚至有点迂腐，不近人情。但也可能成为学生认为的某种意义上的人格魅力。
以上是一种潜移默化的影响，一种无形的引导。
导师是启迪弟子思想的人，即导“思”为先。作为普通学术、科研型导师，更是如此。因此，多个方面的正确引导，可能是必要的。
价值取向引导：各种场合中导师不经意流露出的人生观、价值观，会不时影响学生未来的价值观和职业取向。
为人处事引导：以身作则，是固有的；同时，也有导师平时偶尔的点拨，如善于与人相处，注重团队协作，不斤斤计较等。
工作作风引导：勤奋、踏实、严谨、求实等。
学术方向引导：这是导师团队固有的，也是长期积累下来的。平时，总会不经意的带点自夸的口吻，宣扬这个方向如何如何的好找工作，有发展前景，有潜力可挖等。
科研方式引导：这是导师最具体的引导和教育行为。文献阅读能力、汇报能力、PPT制作能力、软硬件设计思想与架构、学术论文及学位论文的构思及规范写作等。这些不一定都是手把手的指导，而是宏观的把控和引导。
彭思龙博文：我们只学到了知识，没有学到思想。从教科书、教学过程阐述了要注重思想的教育，而不是知识、技能本身。这正是教育工作者容易被忽视的。同样，作为科研活动的导师，导“思”也是极为重要的，也不能被忽视。