如何从最初的灵光乍现一步步落实成一份完整可行的工作计划? 也许有的幸运儿可以一蹴而就,但大多数人需要一个循序渐进的过程,将任务分解为几个阶段:
创意→1 到 2 页的提纲→完善的工作计划
当然,完整的工作计划必须严格遵守资助机构要求的书写格式。
从创意到提纲
我们建议你从目前研究瓶颈、你构想的解决方案、预实验结果(如果有的话)以及你的目标这 4 个部分开始写起(图 3.1)这份提纲只是初步的构想,有待于通过和其他人(甚至可以包括你的祖母!)的讨论以及不同的反馈,进一步得以完善。
因此,你需要将自己的创意以最精炼直接的方式表达在 1、2 页纸的提纲里,让大家不必耗费太多精力阅读一份鸿篇巨制就能开始与你讨论。
表 3.1 是一份提纲示例,注意作者在 1 页 A4 纸的篇幅里将工作计划清晰地分解为了 4 个部分。
整个提纲开门见山,让读者对研究的主要创新点一目了然,而粗体、斜体的应用以及排版方式让最重要的内容能迅速抓住读者的眼球。预实验结果可以稍后再行添加,目前这份提纲的内容已经足够用来和同事们探讨啦!
从提纲到完整的工作计划
现在,你需要以之前的提纲为基础完成一份完整的工作计划。注意资助机构对标书格式的具体要求。一般来说,一份工作计划首先要对其研究领域和所研究的问题进行进本的介绍。记住:绝大多数的评审委员并非你研究领域的专家,因此浅显易懂的介绍更能获得他们的青睐。
同时对于那些对你研究领域想对熟悉的评审委员,以及作为外审委员的该领域专家,你也需要提供足够的细节来满足他们的要求,多多引用近期的、热门的参考文献来证明你熟知本领域的最新进展。
需要警惕的是两种极端情况:有的工作计划无视那些非专业领域内评审委员的需求,满篇术语,解释不足; 另一些工作计划则本末倒置,花费了太多的笔墨讲解介绍背景,而留给方案构想、预实验证据和研究目标的篇幅所剩无几,然而这些内容才是评审委员、外审专家们评估的关键,在描述预期结论的时候要尽量具体,以免被冠以「漫无目的的撒网打鱼」,甚至「为了科研而科研」的评价。
请严格遵照资助机构对于排版格式的要求! 如果资助机构没有严格的规定,请尽量选择便于阅读的排版方式。要知道,重要资助机构的评审委员和外审专家们每天要阅读上百份标书,而一份符合约定俗成格式的标书你可以将背景、目标等文字介绍采用通常的页面排版,而将工作任务、预期结果等详细内容写在一个个方框内,这样当评委们想要了解这些具体细节时,他们可以再方框内找到想要的内容。
表 3.2 展示了一份欧盟申请书的经典排版,工作被划分为大小相等的工作包或子项目,每一部分均有清晰的目标。对于每一个工作包,工作又被进一步分为若干独立的任务,
每个人物将取得与目标相应的一项或多项产出(预期结果)。
表 3.3 展示了一份可以用来书写任务细节的改良版方框。这些细节必须包括实验结果(如:数据、模型等)的将如何被处理(如:统计分析、计算、理论推理等)和解读(如:方法学、生物学、物理学、社会学)。
Gant 图表可以用来表现工作计划的整体结构、科研工作的进度以及项目中各任务间的相互关系(表 3.4)。你还需要对可能出现问题的解决方案进行讨论,例如:如果计划 A 失败,是否存在备用计划? 不要小瞧这一项,欠妥的备用计划——甚至根本没有备用计划——可是评审中的重要失分点之一哟。
试一试 把你的创意写下来
这可能是全书最费时费力却也收获最多的练习:写一份 1 到 2 页的提纲,这份提纲能将你的创意精炼具体地表达出来,也是未来完整标书的基础。你既可以套用图 3.1 中的格式和表 31 中的例子,也可以自己来设计。
这份提纲既可以用来和你的祖父母分享,也可以和业内专家讨论并获得反馈意见。在他们的帮助下,再经过几轮修改,你就能以这份提纲为基础写出一份标书啦。当然,如果你足够野心勃勃(为什么不呢),它也可能成为一份(高分)期刊的观点稿件的雏形。
表 3.1 写一份 1 页提纲作为一份复杂的系统生物学项目标书的第一步
表 3.2 欧盟常用的研究工作描述格式
表 3.3 任务描述方式的改良版
表 3.4 Gantt 图,可现实工作的结构、时间和各任务间相互关系
主译有话说:
主译——李乃适 北京协和医院 内分泌科
「我系统学习了这本著作, 真有种相见恨晚的感觉: 岂止有所帮助, 简直是醍醐灌顶。
我甚至觉得, 如果我在医学生阶段就学习了这本书, 那么我可能在学术成长的道路上会少走许多许多的弯路。今天读来, 仍然觉得书中对许多问题的观点和处理要比我目前还是高明得多。」
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