四月初，英国研究理事会—一个由政府向学术研究者提供资金机构（资金来源于纳税人的税款）--改变了它的一项规则：即该机构提供资助的一些研究成果是否可以自由出版。从今后，这些成果将必须在期刊上自由，免费发表—最好是结果出来后立即出版，但是出版时间最迟不能超过一年。
今年二月，白宫科学和技术政策办公室也要求联邦机构做出与之相类似的计划。在此前一周，国会也通过了一项法案—即政府资助研究产生成果六个月后，可以自由出版，虽然投票通过的过程有些曲折。同时，欧盟也正在同样方向的指导下做着类似的工作。慈善机构同样如此。而且，一个由众多粒子物理实验室，图书馆和资助机构组成的联合体-- SCOAP3已经向该领域的12个先锋期刊提出如下要求：即他们每年出版的7,000篇文章都能免费阅读。对科学出版社们来说，这似乎预示着“独享的快乐聚会”可能就快结束了。
不过，他们将不得不承认，这是一个很好的尝试。现在的企业—销售他人的工作成果，不要承认任何费用，而且不要接受被称为同行检查的第三方审查，已经是极有利润可图了。荷兰的爱思唯尔是全球最大的杂志出版商，去年在这个方面的利润达到了总收入（21亿英镑，合32亿美元）的38%。而第二大出版商—德国的施普林格，就其最近一年—2011年可查的数据来看，出版研究成果的收入达到了当年销售收入—8.75亿欧元（合11亿美元）的36%。但是，现在这些公司也面临着仅为赚取投资成本而起家的竞争对手的挑战。有些企业倚重的却是慈善出版物，但是，它们大多都有一个合适的商业模式：学者都要支付一定的费用才能出版他们的研究成果。因此，本着“如果你不能打败他们，那就加入他们”的原则，商业出版社也开始设立可以开放存取的子公司。
开业了
影响最大的是生物医学中心，它隶属于斯林普格，创建于2000年。今年二月，它出版了它的十五万篇文章，也出版了它的第250期期刊，它的题目很吸引人—有毒动物，及包含热带疾病的毒素。几天以后，拥有自然杂志和其它81种杂志的自然出版集团（NPG）--它本身隶属于另一家德国公司：格奥尔格-冯-霍尔茨布林克出版集团，购买了前锋—一家拥有14个科研领域30种期刊的瑞士开放存取平台—的多数股权。联姻后，自然集团和前锋每年能够出版46个开放存取期刊，及7,300篇文章。
去年，艾思维尔把它出版的开放存取期刊的数量增加了一倍以上，达到了39个。甚至那些通常收费的出版商（比如细胞和柳叶刀这两个杂志），在支付出版费用后，也能够立刻免费读到这些文章。据一家加州咨询公司—奥特舒尔估计，去年开放存取杂志产生了1.72亿美元的收入。而这仅仅占了出版商全部杂志收入的2.8%（一些出版商的处收入达到了60亿美元），但是相比于2011年，已经增加了34%，估计到2015年，全部开放存取杂志的收入会达到3.36亿美元。届时，开放存取文章的数量将会从19.4万篇（超出了全部1700万册出版物之和）增加到35.2万篇。
开放存取出版商也在探索这方面的新方式。比如，前锋并不注重一篇文章在同行眼光中的重要性，而只专注于它的准确性—这也是公共科学图书馆（PLoS—这是一家位于旧金山的非商业性组织，也是开放存取的开创者之一）所采取的方法，因此，前锋获得了所提交研究论文中80-90%的出版权。
相反，前锋文章的一个优点是，在出版后，通过类似下载数量的衡量方式来对文章进行评判。作为一个为研究者提供新闻，工作计划和有关会议和事件信息分享的社交网站，前锋杂志的下载量也增加了一倍。这个网站现在已经有约七万左右的会员。
而去年创建的皮尔杰则开发了一个更加异于传统的运作模式。文章的作者并不需要支付出版费用，而只要支付一次性会员费用，从99美元到298美元不等，这取决于每年他们打算出版的文章数量。所有的合作者必须都是会员。这家公司也很好地处理了同行评审的问题。它规定，会员每年必须评审一篇文章。
但是，非商业性的开放存取出版商们也开始了反击。一家名叫威康信托基金会英国的医疗慈善机构，运作多家德国研究机构的马普学会及一家称为霍华德休斯医学研究所的美国慈善机构共同设立了开放存取期刊—网络生活，这个期刊不收取出版费用，但是还能进行同行评审。今年一月，法国格勒诺布尔大学的皮埃尔-德马里和少数几个屈指可数的数学家们创建了“科学至上”期刊。这旨在表明，不需要传统意义上的传播者，研究者自己能够出版经过评审的文章，而且成本低廉。“科学至上”将与数学预印本网库（ArXiv）在线网络资料库合作，这是一个物理学家和数学家们衷爱的网络平台，他们在向期刊投稿前往往会把“预印本”提前上传到这里。ArXiv的运营商是美国康奈尔大学，每年的运营成本为83万美元。连接到一个“预印杂志”上，这样就会同时看到经过评审的论文和它的预印本，这样也无法在论文上增加太多了。
但是，斯林普格生物医学中心的老板马修-科克尔指出，“科学至上”期刊的出版模式可能也有不足之处。绕过出版商的学者们自己成为了出版者，当业务越来越多时，他们也会越来越难做。
谁来买单？
开放存取其它方面的影响也遭到了在职人员理性的怀疑。比如，前锋和科学公共图书馆方式的混杂操作受到了类似《自然》和它的美国“同仁”《科学》的质疑，而且拒绝了它们90%以上的文稿，也正是这种专一性树立起了《自然》们的权威性。现在，在自然，科学和少数几个类似的杂志上可以发表文章，就好比点点星尘那么稀少而珍贵。每个人都知道它们的门槛有多高，所以能够被刊印的文章被认为是非常特别的。而这一点是开放存取出版很难效仿的。被退稿的文章都必须经过审查，尽管，即使同行审查是免费的，而工作人员的时间和其它成本也是非常高昂的。根据自然杂志的数据，每篇发表文章的成本为四万美元。如果自然杂志处在类似它现在形式的任何产业里，总是会有人不得不买单的。
无论是否有人愿意，这还有待观察。预算紧张，加上要求开放的压力越来越大。这种著名杂志赋予的无形的“资产”会很快消失。游戏什么时候结束，谁也说不准。