关于读文献的心得（上）

读文献的实质：teach yourself。也即是自学。但是中文“自学”字面意义上没有反映出阅读中的一些关系。teach yourself，谁teach？第一反应当然是自己教自己。我看更准确地说应该是，作者教你。这怎么是可能的呢？作者不在你身边，你只是和他的文字打交道，“他”如何教你呢？根据个人的阅读经验来看，阅读的过程似乎是两个人之间的对话，作者和自己的互动的问答过程。在这里，我更愿意承认在阅读的时候我们的个人人格实际上“分裂”为了两个人，一个代表作者，一个代表自己。当“自己”不懂的时候，通过文字去努力理解作者意图的时候，实际上就是自己努力变成“作者”的过程，试图从作者的角度去思考，去回答“自己”的问题。这样，阅读就是“自己”努力地去“移情”成为作者从而教会自己的过程。因此，我们在阅读的过程中，始终要有一个“作者的意识”，始终要考虑和琢磨作者为什么要这样写而不要那么些，他当时的意图是什么？他当时心里是怎么想的？为什么？为什么？这应该是通往作者心理的不二法门。

文献至少要读三次。“数学书有两种，一种是看了一页就不想看下去的,一种是看了一行就不想看下去的”，杨振宁曾这样讲过。这大概也是不少学科文献阅读的感受。事实上，万事开头难。我个人的阅读经验经常是这样的：第一次努力读下来，可能只懂了全文的1%，读第二次大概懂了5%，可是第三次我大概就懂了30%。也就是说理解的程度是随次数增加而指数增长的。所以说如果一篇文献你没有（认真地）读过3次，你是没有资格说难的。许多人常常只读了第一遍以后就觉得难读不下去放弃了。我相信他如果再读上两次，他可能就不这么认为了。“今天很残酷，明天更残酷，后天会很美好，但绝大多数人都死在明天晚上，却见不到后天的太阳，所以我们干什么都要坚持！”。马云的说法和这里“文献至少读三次”有异曲同工之妙。

非名作不读吗？

首先应分清楚著名作品和经典作品的一些区别。在科技文献中，经典作品应该属于一个领域相对基础性的优秀作品。著名作品常常是指一个领域里程碑式的作品，比如代表着前人几十年研究而最终被攻克的某难题的文章，或者横空出世的某一新理论等。从这里的区分讲，经典文献是那种写的很仔细，可以用来打基础，进入某一领域必读的优秀作品。反之，著名作品常常很艰深，就不一定是要非读不可了，特别是在个人能力还不足以做到的时候。这时候我们该怎么做呢？

选择适合自己的文献。每个人都应该根据自己的现阶段的水平和能力选择合适的文献。过于强调阅读“著名”的文献常常可能适得其反，打消科研的积极性。选择合适的文献并不是单指选择同一水平的文献，更要尽可能分出层次，以期可以一步步到达最终理解“著名”作品的程度。那么如何选择呢，下面讲几点个人体会。

1. 读“著名”作品作者的学生的文章。他们的学生由于能得到亲身指导，耳濡目染，更能体同身受理解老师的想法。同时你的难点可能也是他们的学生同样曾碰到的难点，这样你就可能从他们的文章看到他们是如何理解的，这样就更容易学会。总之一句话，学生的水平通常比老师差，但有条件很接近导师，因此阅读学生的作品无疑是通向名著的一个途径。

2. 阅读作者早期的作品。通常一个人的作品会反映出来他思想发展的轨迹：从简单到复杂，从具体到抽象。文风也会越来越简约和凝练。后期的作品虽然更趋成熟，但同时理解起来会更困难。这时候不如逆着来，更容易跟得上。

3. 同样的思路，读别人的博士论文也是一个循序渐进的方法。具体就不分析了。

读“差”文章的好处。人人都希望读优秀的作品，但如上所述和其他各种原因，我们经常不得不读一些“差”的文章。那么读差的文章又有什么好处呢？当然差是一个形容词，只有相对的意义，主要指可能比自己水平低的文章，或者更宽泛地说是那些非著名作品。好处首先是增强自信心。然后更实际的可能是更容易理解文章作者的想法。通常一个想法的好坏在于你在这个想法上花的时间。说不定你能接过作者的想法，继续发展而成为一个更有前途的想法。

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