国内提出建设一流大学的口号已经十多年了。然而，我们的大学的学科建设情况到底怎么样？目前我国大学里面哪些学科在国际上是顶级的水平，哪些学科属于平均水平，哪些学科又属于需要建设的水平？对于这些问题，我们很难从公开的资料中能够获取。
近日，澳大利亚ARC公布了2012年“Excellence in Research for Australia（ERA）”。很高兴获知，卧龙岗大学的科研水平依然处在澳大利亚大学中前十的成绩。ERA分为五档，其中5分为最高，1分为最低，如果学科获得5或者4的得分，说明这所学校这个学科在国际上是具有一定竞争力的。特别值得提出的是，澳大利亚的学科排名，并非是自己国家大学之间的比较，而是澳大利亚大学与目前国际上所有大学的情况进行综合比较。详细情况请看下表：
表1 ERA utilises a five-point rating scale. The rating scale is broadly consistent with the approach taken in research evaluation processes in other countries to allow for international comparison.
下面以我所在的工程学科为例进行说明，如表2所示。澳大利亚工程学科总体排前面的包括莫纳什大学、墨尔本大学、悉尼大学、昆士兰大学、纽卡斯尔大学。他们总体获得5分。而卧龙岗大学获得4分，与澳大利亚国立大学、迪肯大学、墨尔本皇家工学院、新南威尔士大学、西澳大学等排在第二档。对于工程学科里面的学科，我所在的工程制造学科（Engineering Manufacture），澳大利亚只有两所大学好一点，分别是卧龙岗大学和迪肯大学，但是，他们都只得到4的评价。而在这些学科中，汽车工程（Automotive Engineering），居然整个澳大利亚没有一所大学拥有相关学科。也说明了，澳大利亚一方面与国际接轨，但也强调本国特点。当然，值得说明的是，澳大利亚本土汽车也是非常发达的，如Holden品牌。
表2 Engineering
对于这样的学科排名情况，可以让我们对澳大利亚整个国家的专业情况有所了解。也知道大家那些学科比较强，而那些学科比较弱。这样，对于学生选择大学也有好处。
由于澳大利亚的大学不多，他们可以统计所有大学的发展情况。而国内多大2000多所大学，也因此，建议只分析211大学，或者只分析985大学。的确，“985工程”是我国政府为建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平研究型大学而实施的高等教育建设工程。如果连这些大学所设学科在国际上的位置都无法知道的话，成为一流也只是自娱自乐！