是不是搞科研的料还真得靠自己

记得5年前，在美国做博士后的时候，认识一个韩国的哥们，也做博士后。这哥们的背景那可不得了。本科是韩国名校的，毕业后来美国宾夕法尼亚大学攻读博士，七八年后终于拿到了博士学位。七八年拿到博士学位，这在美国很正常，这也是我认为美国的博士学位能保证含金量的一个重要因素之一。说起宾大，那当然是美国牛校，我早有耳闻。因为我在香港读博士的时候，我很崇拜的一位香港教授就毕业于这所大学。这韩国哥们也是一表人才，一米八的大个，虽不像韩剧里的影星那么帅，但也棱角分明。人非常好，工作很努力，对同事都很友善，大家关系都很融洽。因为他在美国呆了快十年了，虽然还没拿到绿卡，但也算半个美国人了，所以他对美国的风土人情，大学里如何运作的各种规矩，了如指掌，如数家珍。能和这样一位牛校的哥们同事，我暗自庆幸，因为我肯定能从他身上学到不少科研上的东西。

然而，和这个哥们相处久了，我就发现一个问题。坦率地讲，我真得觉得这位韩国哥们，虽然工作很努力，每天早晨基本都是他第一个人来，晚上很晚才回家，但就是不出活。原因是什么呢？我一时也搞不清楚，因为平时聊天，他那可是讲得头头是道，但就是一涉及到具体问题，就顾左右而言他。后来我慢慢发现他的一个问题，就是他自身应该熟练掌握的工具（科研利器）不多。比如说我们这个领域常用的Matlab, FEM, DEM等他都不是很精通。如果说这些常用的工具不熟练也不算是什么大问题，要是有开阔的视野，触类旁通的敏锐洞察力，极强的实验动手能力，这在科研上也算很有potential。 但后来发现他在这些方面也不是很强。我一下就迷惑了，你这个宾大的博士怎么毕业的？后来韩国哥们一直忙着找faculty的位置。虽然有两次拿到了面试的机会，最后也都不了了之，基本就是去陪绑了。

再后来，老板没钱了，韩国哥们必须离开。几番周折，韩国一所高校给了他一个助理教授的offer, 也算不错。临走前，我请他吃饭，他无不留恋，无不感慨地说，我真得不想离开美国啊。我安慰他说，回你们韩国不也挺好嘛，像你这样的海龟，你们韩国的大学还不把你供起来呀！韩国哥们无奈地摇摇头说，这要是十年前，像我这样美国回来的，还真会很重视。现在不行了，海龟太多了，不稀罕了。而且，我跟你说实话吧，我真得发现我不太适合搞科研，不太适合在大学里做faculty，光让我做teaching还行。说完这话，他一眼的迷茫。良久，他突然问我，你们中国怎么样？我说什么怎么样？去大学里当教授啊！这下轮到我一脸的茫然，我说，要是五年前还可以吧! 那你觉得我怎么样？你什么怎么样？去你们中国做faculty啊！我说, 你还是算了吧，好好当你的韩国海龟吧，去中国你算什么龟？

这两天，我查文献。发现一篇很好的本领域顶级期刊的文章，我一瞅作者，竟然是我在香港读博士时的同学（不是一个导师）。这让我很兴奋，一是我们自从毕业，好久也没联系了。另外，在香港的时候，我们俩都是我们系号称最“牛”的博士生，老板们经常以我们俩为榜样教育那些师弟们。呵呵，有点不好意思，这属于表扬与自我表扬。我主要想说的是，在香港，坦率地讲，他比我做的要好，虽然我嘴上从来不服气。博士毕业后，我这同学被他的国内硕士老板挖回去，从讲师干起。我貌似目标远大，选择了去美国做博士后。人们都说一个人的博士毕业5年期最关键，基本也就决定了你这辈子在科研上的走势。那么到今年，我俩正好博士毕业5年了。如果说5年前我俩水平差不多，那么五年后再比一比，能有多大差别呢？

之所以跟我这同学一直联系不多，主要原因是，这家伙从来不用qq。更变态的是，不但他自己不用，还不让他的学生用。而我的理念是，酒肉穿肠过，佛祖心中流，只要天天想着你的科研，用qq聊聊天，那算什么呀？我不也天天挂着吗？所以在澳洲，我也从来不限制我的学生使用qq。这当然都是题外话。今天，我查了一下我这同学的网页，真是吓了我一大跳。我认真看了他发表的论文，在我们领域公认的不错的英文期刊竟然有近30篇。最近有好几篇国际顶级期刊的论文做的非常出色，而且跟博士期间做的工作完全不同。除了论文以外，光作为PI的国家基金就拿了三个，各种荣誉无数。看来5年以后的他，虽然身在国内，虽然他的大学的各种资源，条件也都不错，但未必有我在国外的环境好。但就是国内这样的条件，以他积累的成果，如果申请澳洲的lecturer/senior lecturer我感觉完全没有问题。这么说吧，我感觉五年以后的我这个同学，还是比我强，虽然强得不多。

看来，是不是搞科研的料，还真得是靠自己，无论你是什么龟。