蒋继平：年龄对科研成效会有哪些影响

神州大地近几年来兴起的科教兴国的浪潮，伴随着“***”，“青年人才计划”，“百人计划”，“***”等等招揽人才的举措，正在一浪高过一浪地滚滚向前。作为一个比较关注国内大事的海外华人， 我粗略地看了这些举措， 发现它们几乎有一个共同的特点， 就是在招聘条件中有一个年龄的设限。

在我的职业生涯中，就我个人有限的知识来说，绝大多数美国的公司和机构在职业招聘的条件中是从来不设年龄限制的。假如这样做的话，会被当成歧视看待。

我不想评论中国的这种做法是否属于歧视，但是，我是一位科学家， 我很想知道这种做法是否符合科学道理。

现在我想就年龄对科研成效的影响问题与大家交流。

众所周知， 人从小到老随着岁月的变化而增加年龄，与此同时，人随着年龄的变化在各个方面也发生着明显的变化。 这种变化有内在的和外观上的。内在的变化是知识的增加，经验的丰富，成果的结累。 一般来说， 这种关系是正相关的，也就是说，对于同一个人来说，人的岁数越高，知识越多， 经验越丰富，成果越多。 外观上的变化是：一开始从小变大变强，过了中年慢慢地变弱变老。

这种内外变化构成了人生不同时段的特性。这些特性可以简单地概括为：

年轻人朝气蓬勃， 精力旺盛， 接受能力强， 干劲足， 反应快，思路较敏捷。 但是， 知识还在学习之中，经验也在结累之中，成果一般也较少。

年龄高的科学家，知识面较广，经验丰富，可能已经有一些成果。但是， 可能精力已经开始衰退，反应比较迟缓。

由上可见，人生的各个年龄段各有特色。 既然是特色，那么必然与之有特色的东西挂钩。比如说，体育竞赛是体力和个人反应的较量， 那就得考虑年龄的因素， 还有一些仅仅需要体力劳动的工作，年龄会在很大程度上影响到工作成效。

科学是什么？科学研究是凭体力的？ 还是智力，知识，和经验的较量？

我不知道大家的答案是什么。 在我看来， 科学研究靠的是智力，知识和经验的综合应用。 因而，年龄在科研成效上的影响不像体育项目那样明显。 除非招聘单位只想找一些科技苦力。进一步来说，一个人的智力是天生的，是固定的，是不会随着年龄的增加而衰退， 年龄越大的知识分子，知识结累得越多， 年龄大的经验也丰富。所以，在科研上似乎年龄大的更有优势。 不管怎么说， 科研不是在体育场赛跑， 不需要举重， 只要会运用知识， 动动脑筋， 出出注意。 霍金坐在轮椅上， 已经70 岁了，还在为世界的科技作着重要的贡献。 中国的大多数院士也是属于高龄的群体， 不是么？

因而，我认为除了青年人才计划外，招聘单位不应该在年龄上设置限定。这种做法不身就是不公正。 这种设限很可能把一些真正的人才人为地排除在外了。

青年人才计划应该设立年龄限制。 这是一种专门培养年轻人的举措，应该如此做。 要不然，在中国这种特殊的社会环境下，年轻人奋斗的空间就得不到保证。 所以，专门设立青年人才计划是明智的举措， 对年轻人是一个公正合理的做法。

可是， 照顾到年轻人的利益，也不能忽略其他年龄段的利益。我们必须建立一个开放的， 让所有人可以一展才能的平台。 因而，除了特殊的青年人才项目外， 少一些年龄限制， 必然会给更多的人一些机会， 从而可能会产生更多的令人惊奇的成果。