「在与 BMC（英国现代生物出版集团）负责人的当面沟通和往来信件中，他们对我们最大的意见是：有第三方势力操纵了稿件的评审。」参与国际期刊撤稿事件调研的中国科协科技工作者道德与权益专委会委员王乃彦院士日前告诉科技日报记者。
BMC 今年 3 月撤销旗下 12 种期刊 43 篇论文，其中 41 篇来自中国。撤稿的 12 种期刊，都要求投稿人在投稿时自己提供 1—3 名同行评审人的联系方式，供编辑联系评审稿件。但 BMC 通过调查发现一些评审人名字是真实的，但邮箱是假的，来自该邮箱的评审报告也是虚假的。更让人叹为观止的是：这些造假并非作者个人完成，而是出自已形成完整产业链的论文代写、代投机构。
中国科协对撤稿涉及到的 31 位作者进行了一对一的调研，发现有 5 家第三方机构与 15 位被撤稿作者合作。这五家机构是：上海丰核信息科技有限公司、济南丰核医药技术有限公司、上海翊东信息科技有限公司、艾斯泰微（武汉）科技有限公司和上海魔识信息科技有限公司。
11 月 13 日，记者在网上搜索上海丰核信息科技有限公司的网站，能看到「课题整体外包『一站式』解决」等广告，但并未找到与论文代投相关的业务。一位知情人士透露，「事发后，上海丰核更新了网站。」几家涉事公司似乎未受到撤稿事件的影响，依然正常运营。
其实，能够提供 SCI 论文代投甚至代写的公司并不少见，似乎也不是什么秘密。记者找到一家名为「上海誉津生物信息有限公司」的网站，其明确提供「SCI 论文特殊定制一条龙服务」，而且特别说明「服务流程全透明，安全保密有保障」。
另一家「上海沃登生物科技有限公司」则称自己为「专业 SCI 论文服务品牌」，「致力于为医学科研、临床医学和生物科研工作者提供 SCI 论文翻译、修改、润色、写作服务，并协助作者进行 SCI 论文发表」。一位被撤稿作者告诉中国科协的工作人员，这些第三方机构的代写人员非常专业，其中不乏海归的专业人士。
中国科协在北京、上海、济南、烟台、南京、苏州等地近两个月对被撤稿作者的走访调研也证实了 BMC 的判断。参与调研的一位工作人员介绍说，接受调研的 31 位作者中，29 位承认委托了第三方代投论文，2 位未承认。其中 23 篇为完全委托（论文交给第三方后不再过问），6 篇为部分委托（作者与第三方会进行实时沟通）。20 位作者承认支付第三方 4000—36000 元人民币不等的费用，9 位表示未付费。
「其实国外有非常规范的第三方机构，为英语非母语的作者提供语言润色，或建议你可以投哪几家杂志，但仅此而已，绝不会越过红线。」中国疾病预防控制中心副主任高福院士告诉科技日报记者，他本人就请两家美国的第三方机构为论文做过语言润色。「这在国际上是通行的做法，德国、日本的学者也会这样做。但完全代写、代投、甚至编造审稿人，性质就完全变了。」
王乃彦说，目前对这些第三方机构没有任何办法管理。他随中国科协去国家工商总局调研，得到答复：只管理企业的注册，不法经营归公安部门管理。中国科协又与国家网络信息管理办公室联系，得到答复：提供确切的网络信息违法依据，可以将网站关闭。但取证并不容易，而且目前国内并没有法律规定这种论文代投、代写是违法的。
「其实把论文交给这些不规范的第三方机构代投，对作者来说也有很大的危害，知识产权无法保障，通过造假发稿被发现后学术声誉扫地，学术生涯可能就此终结。这些应该让更多的科研工作者了解。」王乃彦说。