中国科学家团队首次成功修改人类胚胎的DNA，这在国内获得不少科学家的支持，但却在西方引起争议。
位于广州的中山大学生物学副教授黄军就和他的同事，利用最新科技“切开”一个基因，该基因主要与地中海贫血症有关。在中国南方，地中海贫血症是儿童中最常见、但有时可能致命的血液异常。
但这一研究在科学界引发了一些批评。
有关首次修改人类胚胎基因的研究的论文最初是投给《自然》与《科学》期刊的，但由于道德问题，论文被期刊拒绝。
论文的作者们在另一本期刊《蛋白质与细胞》中发文表示，他们明白围绕有关研究的道德争议。
他们表示，研究使用的是医院丢弃的有问题的胚胎，也就是接受了数个精子的卵子，而这些胚胎在世界各地的实验室都已经被广泛使用了数十年，因为它们不会成功孕育出婴儿。
英国生物学家Edward Lanphier向《自然》杂志表达了他的批评。他说，我们要暂停这一研究，并确保我们就前进的方向进行广泛的讨论。
目前黄军就未能被联系上就事件置评，但他的研究在国内赢得了不少生物学家的支持。
清华大学生物学教授陈国强表示，有关批评所提出的要求过于武断。
陈国强说，要满足批评者的要求，有关人类胚胎的研究就完全不用做了。
他说：“这一领域研究的突破最终会惠及我们所有人。修改人类DNA是一把钥匙，可以找到许多疾病的治疗方法、帮助人们保持健康、保持年轻、延长寿命。这些在未来都是可能的，也会让很多家庭脱离痛苦和折磨。”
上海复旦大学生物学家赵世民说，黄军就的团队“完全没有道德问题”。
赵世民说，他们只是在用无活性的胚胎进行实验，有关研究距离临床或商业应用还很远很远。
他说：“编辑人类DNA是不可避免的。有关技术已经被应用在植物、动物上，下一步会是人类。”
但赵世民警告称，就像其他技术一样，编辑基因有其限制和风险。
他说：“改变基因序列可能会导致意外问题，这种问题可能会从一代传到下一代，引发其他缺陷或疾病。”
“虽然这类研究应该被允许，它们必须被严格控制在实验室内。大量地、不受控制地编辑DNA会导致人类灭绝。”
黄军就的发现似乎呼应了赵世民的关切。
黄军就的团队用了86个废弃胚胎做实验，并发现，DNA编辑只在其中28个胚胎中成功，也就是成功率大约30%。
除此以外还有其他值得警惕的问题。新的基因编辑技术，名为CRISPR，经常找错目标基因，在之后的处理环节中，就会发现胚胎中有一些变异。
黄军就和他的团队在他们的论文中指出，要小心使用这种技术。
他们的论文指，实验结果说明，从基因编辑到基因疗法技术，中间有明显的障碍，在达成任何临床应用之前，仍有许多问题要研究清楚。
这并非亚洲区内针对人类胚胎的研究首次在西方引发争议。 10年前，韩国的科学家报告克隆人类胚胎时，也曾在国内受到大量好评，直到他们的研究被揭发是造假。
比起西方科学家，亚洲科学家在人类胚胎的研究和实验上享有更大的自由，因为相较而言，亚洲对这类研究有更大的公众接纳度和更少的宗教禁忌。